Chanvre (Cannabis sativa L.) : plante, variétés et catalogue européen

L'essentiel

• Le chanvre est Cannabis sativa L., cultivé dans un cadre agricole réglementé.
• Seules les variétés inscrites au catalogue européen peuvent être semées.
• En France, la teneur en delta-9-THC des extraits et produits finis reste sous 0,30 pour cent.
• La plante fournit quatre matières distinctes : fibres, graines, fleurs et biomasse.

Cette page appartient au cluster la plante.

Ce qu'est le chanvre

Le chanvre est le nom donné aux variétés de Cannabis sativa L. cultivées pour leurs fibres, leurs graines ou leurs fleurs, avec une teneur en THC très basse. Botaniquement, rien ne le sépare du cannabis dit récréatif.

La classification du genre Cannabis a longtemps divisé les botanistes. Sativa, indica et ruderalis ont été décrites tantôt comme des espèces distinctes, tantôt comme des variétés d'une seule espèce (Source : Small & Cronquist, 1976). Le droit européen a tranché autrement, par un critère chimique.

Deux champs peuvent donc se ressembler de loin. La différence se lit dans l'analyse, pas dans l'apparence.

Le catalogue européen des variétés

Une variété de chanvre ne peut être cultivée dans l'Union européenne que si elle figure au catalogue commun des variétés des espèces de plantes agricoles. Cette inscription conditionne l'accès aux semences certifiées.

Chaque variété inscrite a fait l'objet de mesures de teneur en THC sur plusieurs campagnes. Les noms circulant chez les producteurs français, comme Futura 75 ou Fedora 17, appartiennent à cette liste.

Le contrôle porte aussi sur le terrain. Les cultures font l'objet de déclarations administratives, et des prélèvements permettent de vérifier la conformité des parcelles. Une culture hors variété inscrite sort du cadre agricole et relève d'un autre régime juridique.

La sélection variétale n'est jamais neutre. Une variété destinée à la fibre pousse haut et vite. Une variété destinée à la graine privilégie le rendement en semences. Une variété destinée à l'extraction vise un profil de cannabinoïdes riche en cannabidiol.

Le seuil de THC applicable en France

En France, la teneur en delta-9-THC des extraits de chanvre et des produits finis qui en contiennent reste inférieure à 0,30 pour cent. Cette règle figure à l'arrêté du 30 décembre 2021, pris pour l'application du code de la santé publique.

Le texte précise également que seules les variétés autorisées peuvent servir de matière première. Le seuil et la liste de variétés fonctionnent donc ensemble.

Une décision du Conseil d'État du 29 décembre 2022 a annulé l'interdiction de vente aux consommateurs des fleurs et feuilles brutes. Cette annulation n'a pas touché la limite de 0,30 pour cent, qui reste la référence.

Pour le détail juridique, la page taux de THC autorisé reprend le dossier complet. Le profil de la molécule elle-même figure sur la page THC.

Ce que la plante fournit

Le chanvre donne quatre matières premières distinctes, dont une seule sert à produire du cannabidiol. Cette séparation explique beaucoup de malentendus commerciaux.

• Les fibres viennent de la tige. Elles servent au textile, au papier, aux isolants et aux matériaux de construction.
• Les graines donnent une huile alimentaire et des protéines. Elles ne contiennent pas de cannabinoïdes, comme l'explique la page huile de graines de chanvre.
• Les sommités fleuries portent les trichomes, donc la résine riche en cannabinoïdes et en terpènes.
• La biomasse, feuilles et parties basses, contient des cannabinoïdes en concentration plus faible.

Une même récolte alimente ainsi plusieurs filières. La tige part vers l'industrie, la graine vers l'alimentaire, la fleur vers l'extraction.

Les trichomes, usine chimique de la plante

Les trichomes sont de minuscules glandes en forme de champignon, posées à la surface des fleurs et des feuilles proches. C'est là que la plante synthétise ses cannabinoïdes et ses terpènes.

Leur densité augmente pendant la floraison, puis se stabilise. Un producteur qui récolte trop tôt obtient moins de résine. Une récolte tardive fait évoluer le profil des cannabinoïdes, par dégradation naturelle.

Le séchage et le stockage comptent tout autant. La chaleur, la lumière et l'oxygène dégradent la résine avant même l'extraction. Un lot mal séché se reconnaît souvent à son analyse, décrite sur la page certificat d'analyse.

Le chanvre comme culture agricole

Le chanvre est une culture ancienne, revenue en Europe depuis quelques décennies pour ses débouchés industriels et alimentaires. La France compte parmi les principaux pays producteurs européens.

Plusieurs traits agronomiques expliquent cet intérêt. La plante pousse vite et couvre le sol, ce qui limite le recours aux herbicides. Son système racinaire profond structure la terre. Elle s'intègre facilement dans une rotation de cultures.

La filière destinée à l'extraction obéit à des contraintes supplémentaires. La date de récolte, le mode de séchage et le stockage influencent directement le profil analytique du lot. Une même variété donne des résultats différents selon la conduite de culture.

Idées reçues sur le chanvre

Trois affirmations circulent souvent et méritent d'être corrigées.

« Le chanvre et le cannabis sont deux plantes différentes. » Inexact. C'est la même espèce, séparée par un critère chimique et juridique.

« Tout produit à base de chanvre contient du CBD. » Faux. Les aliments à base de graines, comme l'huile ou la farine, n'en contiennent pas.

« Un chanvre riche en CBD est forcément riche en THC. » Faux. La sélection variétale dissocie précisément ces deux profils, et le contrôle porte sur le THC.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre chanvre et cannabis ? La même espèce botanique, deux cadres différents. Le chanvre désigne les variétés autorisées, pauvres en THC.

Quel taux de THC le chanvre peut-il contenir en France ? L'arrêté du 30 décembre 2021 fixe 0,30 pour cent de delta-9-THC au maximum pour les extraits et les produits finis.

Toutes les parties de la plante contiennent-elles du CBD ? Non. Les cannabinoïdes se concentrent dans les trichomes des sommités fleuries.

Qu'est-ce que le catalogue européen des variétés ? La liste officielle des variétés agricoles autorisées à la culture dans l'Union européenne.

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• Terpènes du chanvre
• Taux de THC autorisé en France
• Huile de graines de chanvre

Bon à savoir

Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis médical. En cas de traitement en cours, de grossesse, d'allaitement ou de doute, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.